A magyarok tehetősebb része nem a hazai üdülőhelyeken akar kikapcsolódni, inkább valamilyen tengerpartra vagy egy közeli ország hegységébe vágyik, hogy kipihenje az elmúlt hónapok fáradalmait. A legnépszerűbb nyaralóhelyeket – Horvátország, Olaszország, Ausztria és Románia – főképp autóval próbáljuk elérni, hiszen így a legegyszerűbb: nem kell repülőtereken, vulkáni hamu miatti járattörléstől rettegve várakozni, mindig kéznél van a kocsi, ha kirándulni akarnánk, s a horribilis benzinárak ellenére általában anyagilag is jobb választás a négykerekű.

Persze nem lehet csak úgy, Hűbele Balázs módjára nekivágni Európának, szükség lesz néhány elengedhetetlen intézkedésre. Első körben tervezzük meg az útvonalat, s az utazás költségeit. A GPS navigáció korában sokkal egyszerűbb ez a művelet, mint amikor csak a nyomtatott térkép volt a kezünk ügyében. A fontosabb koordinátákat betáplálva komplett útvonalat lehet a kézi számítógép agyába programozni, a tervből nemcsak az út hossza, de a megérkezés várható időtartama is kiderül. Mindezt olyan információk is fűszerezik, mint az útvonal mentén található szálláshelyek, benzinkutak, sebességmérő berendezések, s az sem marad titokban, van-e forgalomterelés az adott szakaszon. GPS nélkül is lehet élni, mondjuk, ha az internetes útvonaltervező programok egyikén (például a viamichelin.com-on) készítjük el az előzetes menetnaplót.

De arra például sem ez, sem a navigáció nem ad választ, hogy mennyibe kerül külföldön az üzemanyag, vagy hogy milyen díjat kell kicsengetni az autópályák használatáért. Pedig ezek tetemes összegek, az egész nyaralás költségvetésének jelentős részét teszik ki. A benzin- és gázolaj áráról elmondható, hogy a magyarországi szintet a legtöbb környező országé alulmúlja (lásd táblázatunkat a második oldalon), így nem mindegy, hogy egy 1000 kilométeres túrán hol tankolunk. Budapestről a legtöbb határ 220-280 kilométer alatt elérhető, így nem érdemes ennél nagyobb távra feltankolni, inkább hajtsunk át a határon, és ott vegyük kézbe a töltőpisztolyt. A teljes utazást kalkulálva akár 10 ezer forint körüli összeget is meg lehet spórolni.

Az útdíjakat eltérő módon számítják. Van, ahol a teljes közúthálózatra tikettet kell váltani, míg az országok zöménél csak a gyorsforgalmi utaknál írják elő a fizetést, s egyes államokban továbbra is dívik a használatarányos díj (a költségekről lásd táblázatunkat a következő lapon). A matricákat általában itthon is meg lehet vásárolni, az előrelátás felesleges megállástól és sorban állástól menti meg az utazót. Az egyes országok fizetőkapus rendszereinél szinte mindig elvárják a saját valutát, így a helyi pénzből érdemes nem keveset előre betárazni. Ha feltérképeztük az útvonalat, kiszámoltuk a benzin- és útdíjakat, sokat tettünk azért, hogy ne bosszúsággal, hanem pihenéssel teljen a megérdemelt vakáció.