Megkezdődött a raliszezon, na nem a WRC, "csak" az IRC (figyelem, szeptember 9-11. között Magyarországon, a Mecsekben!), ahol ugye Super2000-es gépekkel mérkőznek a srácok. Először a jubileumi, centenáriumi (különben 79.) Monte-Carlo ralin. A szombat reggelig tartó aszfaltos, sokszor havas-jeges, eddig száraz verseny gyorsasági össztávja 337 km, csütörtökön négy szakasz várt a népes mezőnyre. Igaz, Robert Kubica nélkül, őt ugyanis nem engedte rajthoz állni F1-es istállója, a (Lotus-)Renault.

Jó hosszúak, 25-41 km-esek voltak a mai szakaszok, s aki eddig a leggyorsabb, az a sorozat (Intercontinental Rally Challenge) címvédője, Hänninen a bajnok Skoda Fabiával. Előnye tetemesnek mondható, mögötte viszont márkatársa, az egyik öreg róka Loix lohol egy másik és egy harmadik öreg rókával, az egyaránt Peugeot-val próbálkozó Petter Solberggel és a polihisztor Sarrazinnel a nyakában.

A 2003-as világlegjobb Solberg fivére, Henning (Ford Fiesta) bezzeg máris kiesett, ahogy - a "nagyok" közül - az ugyancsak norvég Mikkelsen (Skoda), a svéd P-G Andersson és az ausztrál Atkinson (Proton) is.

Többen úgy nyilatkoztak, például a 8 éves pihenőből visszatérő legenda, Francois Delecour, hogy nem készültek száraz körülményekre, várják a havat és a jeget, hiszen úgy az igazi. Péntekre erős havazást ígér a meteorológia...

Az összetett állása 4 szakasz után (élcsoport):

1. Hänninen, Markkula (finn, Skoda Fabia) 1:11:33.4 ó
2. Loix, Miclotte (belga, Skoda Fabia) + 44.5 mp
3. P. Solberg, Patterson (norvég, brit, Peugeot 207) + 55.3
4. Sarrazin, Renucci (francia, Peugeot 207) + 55.5
5. Wilks, Pugh (brit, Peugeot 207) + 1:18.7 p
6. Kopecky, Stary (cseh, Skoda Fabia) + 1:26.3 p
... 8. Delecour, Savignoni (francia, Peugeot 207) + 1:52.4
... 13. Gardemeister, Tuominen (finn, Peugeot 207) + 5:42.0